就在幾個星期前，18歲的摯友克里斯托弗·費茲杰拉德和尼古拉斯·范蘭斯喬特從高中畢業。
大多數和他們同齡的青年可能正在大學或等待他們的成年工作之前享受最後的暑假，但費茲杰拉德和范蘭斯喬特卻趕去科羅拉多州博爾德的一家VC辦公室。
他們正在夏天裡致力於創業公司APIGen，此前他們從Varana Capital籌得了50萬美元的種子投資。費茲杰拉德將在秋季前往賓夕法尼亞州立大學，而范蘭斯喬特將搬到該大學附近，但為了成為全職創業公司創始人而推遲了上大學的計劃。
這筆資金是在他們仍在高中時籌集到的，此時他們的想法原型引起了博爾德社區的許多人工智能愛好者的興趣。
APIGen正在開發一個平台，該平台將從自然語言提示中構建定制APIs。例如，它將能夠讓一家電子商務公司輕鬆要求一個API，將其網絡前端與數據庫相連接，而平台將提供此功能。
創辦人所說的API，並不僅僅是一個標準的“應用程序編程接口”，允許應用程序交換數據或執行其他一些簡單的工作流功能。他們希望APIGen能夠創建能夠執行多個或串行任務的複雜定制APIs。
范蘭斯喬特告訴TechCrunch說：“我們實際上是在為API生成代碼，因此您可以在這些API中擁有業務邏輯和實際的自定義功能。”
除了Web應用程序和數據庫外，費茲杰拉德表示，物聯網設備是他的創業公司的目標領域之一。他提供了一個例子，客戶要求一個API，該API指示一架無人機在區域周圍飛行，拍攝圖像，並允許另一個應用程序與結果進行交互。另一個例子是一個使用人臉識別進行建築安全的API。一旦創建了一個經過驗證的員工臉部照片數據庫，用戶可以要求APIGen提供一個API，該API允許智能鎖的門攝像頭在每個人到達時對其面孔與該數據庫進行核對，然後解鎖門。
費茲杰拉德說：“API最終可以是您製作的那么簡單或那么復雜。它們可以從僅接受來自數據表中一條數據，一行數據的新連接器，到整個後端。這確實是我們的目標，為整個Web應用程序和整個物聯網應用程序。”
兩名青年是在學校辯論隊上相遇的，並因為對編程的熱愛而建立了友誼。他們一起的第一個項目是一個可以讓人們與數據聊天的聊天機器人。 他們很快意識到這並不是一個原創的想法。然而，在構建該應用程序時，他們了解到他們的技術依賴APIs，並且“製作API有點困難，”費茲杰拉德說：“設計它們很困難。” 所以他們專注於這一點。一旦制作出他們的想法的alphav 版本，一個演示級別的工具，他們就開始向他們圈子裡的程序員展示它，以獲得反饋。他們認識當地科技行業中的人。范蘭斯喬特的爸爸從事的是信息安全IT工作，而費茲杰拉德通過一位朋友的爸爸的關係在SoftBank獲得了一個暑期實習生程式員的職位。
然後他們開始通過LinkedIn向VC發送冷信息，並向任何可能會回應的人發送信息。
費茲杰拉德說：“我們要求人們破壞這個推介文件。”
VC印象深刻，提出投資
接到信息的一個收件人是Philip Broenniman，丹佛Varana Capital創始人。 Varana最初是Broenniman和一位“超級富豪”朋友的家庭辦公室，在13年的發展中，該公司擴大為具有機構LP資金和4億美元AUM的公司，他告訴TechCrunch
Broenniman和Varana首席運營官Ankur Ahuja同意與這兩名青年見面。“我們走進會議時認為我們要提供一些父親般的建議，提供一些建議性的話語，” Broenniman告訴TechCrunch：“我們在兩小時的演講後走出會議室時，認為這是我們五年來聽過的最好的演講。我們對這兩位18歲的人所給出的有力見解感到驚艷。”
費茲杰拉德穿著最好的毛衣，范蘭斯喬特穿著辯論隊式的有襯衫，他們依靠辯論培訓，展示了自己的公司，願景，潛在市場和自己。 結束會議時，“在會議結束時，他們提到他們實際上感興趣，”費茲杰拉德提到Varana合夥人。Broenniman問這兩名青年希望籌集多少錢。
Varana進行了對API市場潛力的調查，該市場已創造了價值數十億美元的成功案例（例如MuleSoft被Salesforce收購，Apigee被Google收購，僅舉兩例）。他們還查看了創辦人的背景：費茲杰拉德畢業於博爾德排名前列的高中，該市擁有一個排名很高的公立教育系統；范蘭斯喬特是一位才華橫溢的程序員，自14歲起就一直在指導大學計算機科學學生。
Varana的合夥人安排了第二次會議，讓創始人們展示他們的技術，以確保這兩名青年不僅“擅長說話但不擅長交付並做事情，”如范蘭斯喬特所描述。
兩名青年承認，他們很緊張，但演示進行順利，風投提供了一份條款：25萬美元的種子資金，另外25萬美元作為SAFE，這是一種票據，如果創業公司後期籌款，則轉換為股權。 風投還提供辦公空間。
當他們向風投進行推廣時，費茲杰拉德了解到博爾德有一個活躍的AI Meetup，擁有1400名成員，由費茲杰拉德網球隊隊友的父親組織。博爾德擁有一個著名的緊密舒適的創業社區，與丹佛附近一樣，設有亞馬遜，IBM，Google，微軟等等許多公司的辦公室。
這兩位青年加入了這個團體，並展示了他們的產品，當地的人工智能愛好者們支持他們和他們的想法。
APIGen顯然還處於非常早期階段。並且它不是唯一一家致力於自動化API的公司。像Salesforce的MuleSoft和RapidAPI等巨型科技公司以及其他大多數雲巨頭都在進行這個市場的工作。
APIGen還沒有建立起其最小可行產品，盡管它正進行著一個本月將發布的測試版。 “我們已經收到了一些企業的興趣，但顯然，我們仍然處於PVP前的階段，而且只是不停地，嘗試盡快將其推出，”費茲杰拉德說。
然而，擁有審計投資的Broenniman跟上了這個潮流。他指出，年輕的創始人已經建立了一群熱切的支持者。
他說：“APIGen可能是我們正在進行投資的工具，但我們正在與克里斯托弗和尼古拉斯建立夥伴關係。” 這是一個70億美元以上的市場。他們將進入這個競爭激烈的市場，但正在開辟自己的空間。 從我們的角度來看，回報的機會是瘋狂的。”
